Osteoporosis

La osteoporosis es la enfermedad esquelética más común del mundo, ya que afecta a más de 75 millones de personas en la población de Estados Unidos, Europa y Japón. Cabe destacar que la incidencia de este problema alcanza en mayor medida a las mujeres que a los varones: se estima que es una patología que sufre más de 200 millones de mujeres en todo el planeta. La diferencia en la proporción entre géneros se muestra en que se estima que una de cada tres mujeres que superan los 50 años de edad sufren osteoporosis, frente a uno de cada doce hombres aquejados de esta patología.

¿Qué es la Osteoporosis?

La osteoporosis es una enfermedad sistémica esquelética que se basa en una reducción de la masa ósea y el deterioro progresivo de la microarquitectura de los huesos, lo que se traduce en una mayor vulnerabilidad para posibles fracturas y una debilidad general de la persona que lo padece. Se trata de una enfermedad asintomática, por lo que muchas personas pueden pasar muchos años de su vida padeciéndola sin ser conscientes de ello, hasta que, finalmente, se produce una fractura y se comprueba que es causada por la osteoporosis.

Síntomas

Como hemos dicho anteriormente, los síntomas de la osteoporosis pueden no manifestarse hasta que el dolor de una fractura evidencia que se padece. Incluso, pueden darse pequeñas fracturas vertebrales que pueden pasar totalmente desapercibidas, lo que hace prolongar en el tiempo ese desconocimiento y seguir perdiendo masa ósea. Algunas de las fracturas más frecuentes en personas con osteoporosis son las de fémur, vértebras, húmero y muñeca. En ocasiones, de hecho, comienza a dejarse notar cuando la pérdida de masa ósea es demasiado evidente.

Tipos de Osteoporosis

Dependiendo de su causa o naturaleza, la osteoporosis se puede divide en diferentes tipos.

Osteoporosis juvenil

Existe la denominada osteoporosis juvenil, más común en jóvenes, aunque con una escasa proporción.

Osteoporosis posmenopáusica

Debido al déficit de estrógenos de la mujer, experimenta este tipo de osteoporosis, que aparece -generalmente- entre los 51 y los 75 años de edad, aunque con posibilidad de que se dé en otras edades.

Osteoporosis senil

Se conoce así a la clase de enfermedad relacionada con una deficiencia de calcio por una edad avanzada o un desequilibrio que impide la correcta regeneración de los huesos. Se suele dar en personas que superan la edad de los 70 años y su incidencia es del doble en las mujeres que en los varones.

Osteoporosis secundaria

En este caso, la osteoporosis surge a causa de otras enfermedades principales, como puede ser la insuficiencia renal crónica o ciertos tratamientos hormonales. También puede obedecer a un tratamiento con determinados fármacos, como barbitúricos, anticonvulsivantes, corticoesteroides o un exceso de la hormona tiroidea. Además de este criterio para categorizar la osteoporosis, se puede diferenciar por los grados de densidad ósea que resultan de esta enfermedad.

Diagnóstico

La Sociedad Española de Reumatología (SER) considera que existen muchas lagunas acerca de un diagnóstico claro y preciso para determinar el grado de la enfermedad, así como el riesgo de fractura. La densitometría ósea es, actualmente, la mejor técnica para medir la masa de los huesos, lo que incidirá en el conocimiento de la presencia de esta enfermedad. No obstante, las autoridades sostienen que no es una prueba definitiva porque los resultados solo apuntan a la densidad mineral ósea del paciente, siendo este otro de los factores de riesgo de esta enfermedad. Por tanto, el estudio de los factores de riesgo de forma individual será la forma principal para diagnosticar la osteoporosis, con distintos criterios como el consumo de tabaco, alcohol, un peso bajo o los antecedentes familiares son algunos de los modos de identificar a personas que tengan riesgo de desarrollar este problema.

Tratamientos para la osteoporosis

Al igual que el diagnóstico, el especialista deberá dictaminar un tratamiento personalizado, en función de las necesidades y condiciones del paciente.

Medicamentos

Los fármacos pensados para tratar la osteoporosis buscan detener la resorción ósea y la pérdida del mineral. Estos son los estrógenos, las calcitoninas, los bisfosfonatos o las estatinas, los cuales se empleaban para tratar el colesterol.

Suplementos nutricionales

Otra de las recomendaciones más comunes de los especialistas están encaminadas a la toma de dosis necesarias de calcio y vitamina D, mediante el consumo de alimentos que lo contengan o tomando el sol de forma moderada. El magnesio y otros oligoelementos también deben incluirse en las dietas de los pacientes de osteoporosis.

Estilo de vida más saludable

Realizar ejercicio físico supone una gran ayuda para recuperar masa ósea o, al menos, evitar el sedentarismo, aunque sea a través de pequeños paseos diarios. Evitar el tabaco o el alcohol es otra de las medidas más eficaces para las personas con esta patología.

Recomendaciones y consejos

Si eres una persona de riesgo teniendo en cuenta la información que hemos aportado, debes seguir una serie de consejos para minimizar el riesgo de padecer esta enfermedad:

• La proteína es un componente esencial para los huesos, por lo que consulta con tu médico la dosis de este mineral que debes consumir para estar en los niveles adecuados.
• Peso: estar en el peso adecuado es sinónimo de reducir el riesgo de padecer osteoporosis, ya que pesar poco puede redundar en la pérdida ósea, mientras que un exceso de peso puede suponer mayor riesgo de fracturas.
• Calcio: tomar lácteos bajos en grasa, salmón, sardinas con espinas, productos de soja o cereales enriquecidos en calcio son algunas de las medidas más eficaces para contar con lo necesario.
• Vitamina D: tomar el sol es la mejor manera de obtener esta vitamina, aunque muchas personas que no pueden salir de casa lo suficiente no cuentan con esta fuente tan apreciada, por lo que deben recurrir a suplementos de este componente.
• Ejercicio: es fundamental moverse para mantener fuerte el sistema óseo, por lo que el deporte es siempre un punto positivo en la lucha contra la osteoporosis.

Estas son las 5 claves principales para huir de la posible aparición de esta enfermedad.

Preguntas frecuentes

Osteoporosis: qué medico lo trata

El especialista que trata este problema es el traumatólogo, por lo que es en esta rama en la que tendrás que pedir cita cuando quieras conocer cualquier cuestión acerca de este problema.

¿Por qué la osteoporosis afecta más a las mujeres?

El motivo de una mayor prevalencia de esta enfermedad en mujeres es su condición biológica de su cuerpo, así como ciertas fases de maduración por las que pasa el organismo a lo largo de su vida. Los huesos de las mujeres son, generalmente, más finos y frágiles que la fisiología masculina. Además de esto, también se basa en los procesos de menopausia que sufren las mujeres cuando superan, aproximadamente, los 40 años, a partir de la cual sufren una pérdida de la masa ósea más acentuada.

¿Cuándo la osteoporosis es grave?

Aunque la calidad de vida de las personas con osteoporosis no se ve excesivamente alterada por esta enfermedad, lo cierto es que puede llegar a considerarse grave cuando la movilidad se ve limitada por fracturas cada vez más recurrentes. Cuando se alcanza este nivel, los especialistas pueden considerar que se trata de un cuadro más severo y recomendar un tratamiento más profundo y unas medidas encaminadas a garantizar el mayor bienestar posible.