Las infecciones por clamidia se han disparado en los últimos años, una muestra más de la relajación de la sociedad ante las enfermedades de transmisión sexual (ETS). De hecho, la clamidia es la ETS más frecuente en Europa, siendo más habitual en jóvenes (sobre todo mujeres).

La prevención es la principal arma para evitar las infecciones genitales por clamidia por eso en esta página encontrarás toda la información sobre esta enfermedad causada por la  bacteria Chlamydia trachomatis.

¿Qué es clamidia?

La clamidia es una infección bacteriana que se transmite a través del contacto sexual con una persona infectada. El causante es Chlamydia trachomatis, una bacteria del género Chlamydia que infecta específicamente a humanos.

En los hombres, la clamidia puede infectar la uretra (el tubo que pasa a lo largo del eje del pene), la vejiga, la próstata, los testículos, el ano o el ojo. En mujeres la clamidia puede infectar el cuello uterino (el cuello del útero), el endometrio (el revestimiento del útero), las trompas de Falopio y los ovarios, así como la vejiga. También puede afectar el peritoneo (la membrana que recubre la cavidad abdominal) y el hígado.

La infección se disemina por la presencia de las bacterias en el semen y las secreciones vaginales. Chlamydia trachomatis también puede estar presente en los fluidos pre eyaculatorios (líquido pre seminal). Esto significa que incluso un simple contacto sexual, o cualquier retraso en ponerse el condón, podrían provocar la transmisión de la infección, aunque no haya eyaculación.

¿Cuáles son los síntomas?

Alrededor del 90% de las mujeres y el 70% de los hombres con clamidia no tienen síntomas. Si tienen síntomas, los síntomas generalmente comienzan entre 1-3 semanas después de haberse infectado. A menudo, el síntoma más común es una sensación de ardor o dolor al orinar.

Aproximadamente la mitad de las mujeres con clamidia no tienen síntomas. Cuando los síntomas están presentes, pueden incluir:

  • Un flujo vaginal diferente de lo habitual: el fluido  puede ser de color amarillo o blanco lechoso. A veces, también se caracteriza por un fuerte olor.
  • Dolor durante la micción: los microbios de la clamidia pueden infectar la uretra y provocar una infección del tracto urinario. Esto luego produce dolor al orinar, que a menudo se nota como una fuerte sensación de ardor. Además de ganas imperiosas de orinar.

Si la infección por clamidia no se trata, se extendería al cuello del útero hasta las trompas de Falopio, lo que provocaría los siguientes síntomas:

  • Dolor en el abdomen
  • Fiebre repentina
  • Sensación de ardor o picazón alrededor de la vagina
  • Sangrado entre períodos para mujeres. También el dolor durante los períodos sería severo de lo normal.
  • Dolor durante el coito

Síntomas en hombres:

La mayoría de los hombres tienen síntomas, aunque otros no. Los síntomas incluyen:

  • Secreción clara o blanca (fluido) del pene.
  • Dolor o ardor al orinar.
  • Dolor e hinchazón alrededor de los testículos.
  • Dolor en la parte inferior del vientre

Cuando la infección está presente en el tracto anal, puede haber síntomas como hemorragia, secreción y dolor en la cavidad rectal.

Tipos de clamidia

Clamidia es en realidad el nombre de una familia de bacterias, cada una con sus particularidades. Dependiendo de dónde vivan, se habla de varios tipos de clamidia:

Clamidia genital

Causante de la ETS conocida simplemente como clamidia. Como ya hemos dicho se transmite a través del contacto sexual con una persona infectada. Esto incluye el contacto del pene con la vagina o del pene con el recto. También se puede contagiar de la madre al recién nacido durante el parto.

Clamidia ocular

La clamidia ocular o conjuntivitis por clamidia ocurre cuando la clamidia infecta el ojo. En países del tercer mundo, esta es la causa más común de ceguera. La conjuntivitis por Chlamydia es más común en bebés: un bebé recién nacido se infecta durante el parto a través de una vagina infectada. Sin embargo, la clamidia también puede causar conjuntivitis en adultos.

Clamidia pneumoniae

Chlamydia pneumoniae es un tipo de bacteria que causa infecciones en los pulmones, incluida la neumonía. Es una infección muy común que afecta aproximadamente al 50% de las personas a los 20 años y al 70-80% a los 60-70 años. La mayoría de las personas que tienen Chlamydia pneumoniae son "asintomáticas", lo que significa que no muestran signos o síntomas, o solo tienen síntomas muy leves.

Diagnóstico

Al observar los síntomas, solo se puede suponer que se trata de una infección, por lo que es necesario realizar pruebas de laboratorio.

Para verificar si hay clamidia, a la mujer se le realiza un examen pélvico. Se toma una muestra de fluido vaginal. En los hombres, se puede tomar una muestra de líquido del pene. En ambos casos el fluido se envía a un laboratorio para analizarlo y descubrir la presencia de la bacteria. Los cultivos también se pueden tomar de una prueba de orina.

Las pruebas son muy importantes si tuvo relaciones sexuales sin protección. Incluso si no hay signos, debe hacerse una prueba para detectar cualquier enfermedad de transmisión sexual. Las personas que son sexualmente activas y tienen relaciones sexuales con múltiples parejas siempre deben asegurarse de hacerse la prueba.

Tratamientos para clamidia

La infección por clamidia se trata con antibióticos. El tratamiento antibiótico más recomendado es la doxiciclina tomada dos veces al día durante siete días o la azritromicina tomada en una sola dosis. Se pueden usar otros medicamentos alternativos, pero no son tan efectivos como la azritromicina y la doxiciclina.

Si te tratan lo suficientemente temprano, no deberían surgir complicaciones. En la mayoría de los casos (alrededor del 95%), los antibióticos son suficientes para eliminar la infección.

Por otro lado, las personas tratadas por clamidia no deben tener relaciones sexuales durante siete días después del tratamiento de dosis única (azritromicina) o hasta que se completen los siete días de antibióticos (doxiciclina). Los pacientes pueden volver a infectarse si sus parejas sexuales no reciben tratamiento. La clamidia es fácil de tratar y curar, pero que alguien la haya tenido y superado  una vez no significa que no pueda volver a infectarse.

Algunas infecciones bacterianas de transmisión sexual comienzan a volverse resistentes a los antibióticos y se vuelven más difíciles de tratar. Por lo tanto, prevenir la infección ahora es todavía más importante.

Recomendaciones y consejos

Los únicos tipos de anticonceptivos que protegen contra la clamidia son los condones masculinos de látex y poliuretano y los condones femeninos. Los condones de látex son la mejor protección contra la clamidia. Los condones de poliuretano y los condones femeninos también brindan cierta protección contra la clamidia.

El uso constante y correcto del condón puede reducir (pero no eliminar por completo) el riesgo de infección por clamidia. Otras formas de prevenir la propagación de la clamidia son limitar el número de parejas sexuales.

Si crees que estás infectado o has estado expuesto, evita cualquier contacto sexual y visita a tu médico. Avisa a tus parejas sexuales de inmediato para que puedan hacerse un examen diagnóstico.

Es importante que te traten temprano para que no se presenten problemas de salud más serios. Ambas parejas sexuales deben recibir tratamiento al mismo tiempo para que no se vuelvan a infectar entre sí.

Preguntas frecuentes

¿Quién tiene más probabilidades de sufrir clamidia?

La clamidia es común entre:

  • Jóvenes  menores de 25 años
  • Personas con varias parejas sexuales
  • Personas cuyas parejas sexuales tienen más de un compañero
  • Personas que no usan preservativo
  • Personas con un historial de ETS

¿Cómo se propaga la infección?

La clamidia se transmite de persona a persona durante el sexo sin protección. Se puede contagiar por sexo vaginal, anal y oral. La bacteria también se puede pasar al ojo con una mano u otra parte del cuerpo humedecida con secreciones infectadas. La clamidia puede pasar de una mujer infectada al bebé durante el parto.

La clamidia no se contagia mediante besos, ni por usar asientos de inodoros, ropa de cama, pomos de puertas, piscinas, jacuzzis, bañeras, cubiertos o compartir ropa.

¿Qué pasa si la clamidia no se trata?

De no tratarse, la clamidia podría ocasionar algunas complicaciones serias. Se estima que el 40% de las mujeres infectadas que no reciben tratamiento pueden desarrollar enfermedad pélvica inflamatoria (EIP), una enfermedad en la que los órganos genitales internos se dañan permanentemente. Los resultados pueden ser esterilidad y dolor a largo plazo.

También hay estudios que sugieren que la clamidia podría aumentar el riesgo de cáncer de cuello uterino, pero aún no hay evidencias suficientes de este punto.

Las complicaciones entre los hombres son raras. La infección a veces se propaga al epidídimo (un tubo que transporta esperma desde el testículo), causando dolor, fiebre y, en raras ocasiones, esterilidad.

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